Platanor, une chance pour le Platane
Par André Vigouroux (INRAE)
Une espèce résistante au chancre coloré
"Depuis la fin des années 1970, le Platane est décimé par la maladie du chancre coloré et à terme risque de disparaître. Spécialiste des maladies des arbres, j’ai décrypté les mystères de cette nouvelle maladie et, constatant que tout traitement des arbres malades était impossible, j’ai entrepris et réussi en 2004 la sélection d’une variété de platanes résistante que j’ai appelée Platanor. Un temps controversée, elle devrait maintenant assurer l’avenir du Platane."
Les racines de l'aventure Platanor
La Verticilliose de l'Abricotier
Cette maladie affectait de nombreux vergers d'abricotiers de la vallée du Rhône. C'est une maladie vasculaire comme le chancre coloré. J'en ai précisé la symptomatologie et le développement dans l'arbre à partir du sol. Une guérison, d'une année sur l'autre, des arbres partiellement atteints a été démontrée. L'influence des conditions de culture (fumure, travaux aratoires, précédents culturaux) a été soulignée.
Le dépérissement bactérien du Pêcher
Lorsqu'une maladie mystérieuse a décimé les vergers de pêchers de l'Ardèche puis de la région Rhône-Alpes, j'en ai établi le diagnostic et décrit une bactériose nouvelle liée à un type de Pseudomonas syringae (collaboration avec les bactériologistes INRA d'Angers). Les conditions de milieu étant visiblement impliquées, j'ai mis en évidence l'incidence combinée du sol et du climat sur la gravité de la maladie. Cette approche des conditions de sol m'a encore ici préparé à l'étude de l'infection des sols par l'agent du chancre coloré.
Le fléau venu d'Amérique : le chancre coloré
Une apparition inquiétante
Introduit d’Amérique en 1944 via des caisses en bois de platane, le chancre coloré du platane est resté discret jusqu’aux années 1970. C’est à Marseille, en 1974, que le champignon Ceratocystis platani a été identifié par Mathilde Pichenot, révélant une menace grave pour cet arbre jusque-là réputé robuste.
Des symptômes destructeurs
Le champignon colonise les vaisseaux du bois, provoquant l’apparition de veines bleuâtres sur le tronc, le jaunissement et la chute sectorielle des feuilles, ainsi que le dessèchement progressif des branches. En quelques années, un arbre majestueux peut être entièrement condamné.
Une propagation multiple
La maladie se diffuse par les outils de taille contaminés, les engins de terrassement, ou encore la sciure infectée lors des abattages. Le champignon circule aussi par les racines et les cours d’eau, accélérant son expansion et rendant tout traitement chimique inefficace.
Arbre infecté par le chancre coloré
Coloration caractéristique de l'écorce malade
L'affiche qui sensibilise contre le chancre coloré
Une affiche pour sensibiliser
Dès les années 1980, une affiche pédagogique a été créée avec le soutien des Services de la Protection des Végétaux et de l’association Plante et Cité. Son objectif : informer le grand public sur les symptômes du chancre coloré et rappeler les gestes essentiels pour limiter sa propagation.
Des symptômes visibles en photo
L’affiche présente quatre photos claires des signes de la maladie : veines bleuâtres, taches brun-violet sur le tronc, jaunissement sectoriel et branches desséchées. Ces visuels permettent à chacun de devenir un véritable détecteur de foyers infectés.
Un symbole d’engagement collectif
Plus qu’un support d’information, cette affiche est devenue un emblème de mobilisation. Elle rappelle que la lutte contre le chancre coloré ne repose pas que sur les experts, mais sur la vigilance de chacun.
Platanor : le récit d'une naissance
Des origines anciennes
Introduit dès l’Antiquité depuis le Moyen-Orient, le platane a gagné l’Europe à la Renaissance. Au fil des siècles, des hybrides entre plusieurs platanes américains (P. occidentalis) et plusieurs platanes orientaux (P. orientalis) ce sont multipliés pour aboutir à notre platane commun, largement planté dans les villes et parcs français.
L’arrivée du chancre coloré
Au sortir de la Seconde Guerre mondiale, le champignon Ceratocystis platani a été introduit d’Amérique en Europe via des caisses de bois contaminé. Restée latente une quinzaine d’années, la maladie s’est ensuite propagée rapidement, tuant des milliers d’arbres en quelques années.
La quête d’une résistance
Face à l’absence de traitement efficace, une lutte génétique devient indispensable. Des chercheurs se tournent alors vers les États-Unis, berceau de la maladie, où quelques platanes résistants avaient été repérés. Ces individus servent de base à de longs croisements avec l’espèce orientale.
Une sélection minutieuse
Des milliers de plants issus d’hybridations sont testés par inoculation contrôlée. Après plus d’une décennie d’expériences, seuls trois arbres résistants émergent, dont un capable de bloquer totalement le parasite, tant dans le tronc que dans les racines.
La naissance de Platanor
Ce clone exceptionnel, baptisé Platanor Vallis Clausa en hommage au Vaucluse, marque une avancée majeure. Mis sur le marché en 2006, il incarne l’espoir de préserver durablement le patrimoine paysager français face au chancre coloré.
Platanor : l'épreuve de vérité
La validation scientifique et terrain d'une révolution arboricole
Tests en conditions réelles
La validation de Platanor repose sur une démarche scientifique rigoureuse : publication en 2004 dans la revue Forest Pathology, référence internationale en pathologie forestière. Ce travail détaille les étapes qui ont permis de confirmer sa résistance au chancre coloré.
Résultats probants
Parmi les 960 hybrides issus des croisements, seuls 18 individus ont résisté aux deux premières inoculations. Après de nouveaux tests sur tronc et racines, un seul arbre a démontré une résistance totale et durable, confirmant son caractère exceptionnel.
Déploiement réussi
Depuis cette sélection, Platanor ‘Vallis Clausa’ a été diffusé et planté en Europe, en alignements urbains, parcs et sites sensibles. Il conserve toutes les qualités esthétiques et fonctionnelles du platane, tout en offrant une résistance génétique unique.
Un succès durable
Les Platanor démontrent leur capacité à résister au chancre coloré tout en conservant les qualités esthétiques et fonctionnelles qui font du platane un arbre si apprécié.
Une victoire scientifique
Cette reconnaissance internationale marque une étape décisive : Platanor n’est pas seulement le fruit de treize années de sélection, c’est la preuve qu’une réponse génétique durable au chancre coloré existe. Il incarne l’union de la science, de la persévérance et de la protection de notre patrimoine arboré.
Platanor : l'arbre aux multiples visages
Toutes les qualités du platane traditionnel, avec la résistance en plus
Un arbre emblématique préservé
Mis sur le marché en 2006 et breveté en Europe, Platanor conserve l’allure et l’usage du platane traditionnel.
Vigueur hybride exceptionnelle
Grâce au croisement entre espèces orientale et américaine, Platanor affiche une croissance et une longévité supérieures.
Tolérance aux maladies
Au-delà du chancre coloré, Platanor résiste bien à l’anthracnose qui fragilise les jeunes feuilles.
Une résistance durable
Sa résistance polygénique, issue de plusieurs gènes, garantit une protection renforcée dans le temps.
Un patrimoine botanique rare
Platanor appartient au type Platanus × pyramidalis Rivers, rare en France, identifiable à ses feuilles larges et ses fruits isolés.
Les travaux de sélection conduits pour obtenir une variété résistante au chancre coloré ont logiquement abouti à Platanor. Mais les 13 années de sélection et les 15 ans de plantations ont aussi révélé des caractéristiques inattendues : une vigueur hybride exceptionnelle, une tolérance aux maladies courantes et une résistance durable. Autant de qualités qui enrichissent l’image de Platanor et en font un arbre remarquable à plus d’un titre.
L'Homme derrière le Platanor
Rencontre avec André Vigouroux, le scientifique visionnaire qui a consacré sa carrière à sauver le platane
André Vigouroux directeur de recherches honoraire à l’INRAE, a consacré sa vie à comprendre et à protéger les arbres face aux maladies. Passionné par le travail de terrain, il a mené de nombreuses études sur les vergers du sud de la France, mettant en évidence le rôle du sol, du climat et des pratiques culturales dans la santé des arbres.
C’est dans les années 1970, alors que le chancre coloré du platane menaçait d’anéantir cet arbre emblématique, qu’il engage un programme de recherche génétique sans précédent. Après 13 ans d’expérimentations et de sélection, il crée le Platanor, un platane à la fois vigoureux, esthétique et résistant à la maladie.
Auteur de Le Platane : portrait, botanique, maladies, André Vigouroux incarne la rigueur scientifique alliée à une véritable passion pour la nature et le patrimoine arboré de nos villes.
Chercheur INRAE
Spécialiste reconnu des maladies du platane et de la pathologie végétale.
13 ans de recherche
Un travail minutieux de sélection pour créer un platane résistant au chancre coloré
Auteur scientifique
Auteur de “Le Platane : portrait, botanique, maladies” et de nombreuses publications
" Comprendre les maladies des arbres, c’est avant tout comprendre le lien intime entre le sol, le climat et la vie végétale. "